Группа «Маша и медведи» была образована 13 января 1997 года. Отправной точкой истории группы можно считать 1996 год, когда Мария Макарова передала демо-запись своих песен гастролировавшему в городе Краснодаре солисту группы «Мегаполис» Олегу Нестерову. В 1996 году Мария выступила на музыкальном фестивале «Поколение», а в 1997 году подписала контракт с Олегом Нестеровым, который и становится ее продюсером. Тогда же исполнительница собирает музыкантов.
Позже Маша приступает к записи своего первого альбома. В том же году группа «Маша и медведи» снимают два видеоклипа в Индии — «Любочка» и «Б. Т.» («Без тебя»). Все стихи и музыка написаны солисткой. Зимой 1998 в эфире радио «Максимум» зазвучала песня «Любочка».
Удивил публику вышедший в начале лета 1998 альбом «Солнцеклёш». Большинство песен были не похожи на раскрученную «Любочку», ведь Маша исполняла фолк-рок с элементами психоделики. Альбом «Солнцеклёш» и сам коллектив «Маша и медведи» становятся «Открытием 1998 года». И группа начинает активно гастролировать.
После столь удачного старта «Маша и медведи» снимает в 1998 году видеоклип на песню «Рейкьявик» в Исландии. Этот хит успешно принят критиками. «Рейкьявик» пользовался успехом даже в исландском посольстве в России. Коллектив начал принимать участие в широкомасштабных фестивалях: «Сочинская Ривьера» (июнь, 1998), «МегаХаус» (июнь, 1998), «Праздник города» (сентябрь, 1998, Киев).
