В России начинается масленица

Обычай праздновать масленицу берет свое начало с древнейших времен - с греческих и римских вакханалий и сатурналий.

Славяне-язычники тоже справляли в этот период года весенний праздник - проводы зимы и встречу весны. В народе масленица всегда была веселой порой. Считалось, что тот, кто откажется ее праздновать, будет жить "в горькой беде и худо кончит".

На масленицу устраивают гулянья, пекут блины. Первый блин обычно отдавали нищим на помин усопших или клали на "слуховое окошко" - его предназначали душам умерших родственников. В семью молодоженов на масленицу приходила теща, чтобы научить свою дочь готовить блины, а неуважение зятя к этому обычаю воспринималось как большое оскорбление.

Для верующих сырная седмица - это подготовка к великому посту. Церковь предписывает в эти дни больше думать о боге, отказываться от мясной пищи, позволяя себе из животных продуктов лишь рыбу, масло, молоко, яйца и сыр.