Исполнилось 95 лет со дня рождения Героя Советского Союза Леонида Кувшинова

Башкортостану есть чем гордиться: будущий летчик-герой Леонид Кувшинов родился 5 августа 1914 года в селе Зилаир в семье рабочего. По окончании семи классов и двух курсов педагогического техникума работал учителем в селе Кананикольском Зилаирского района Башкирской АССР.

Новая жизнь началась для него в 1932 году после переезда в Москву: работая на заводе "Шарикоподшипник", он успешно закончил летные курсы аэроклуба Осоавиахима. Затем в 1936 году поступил в Оренбургское военное авиационное училище, а по окончании его - в Борисоглебскую военную авиационную школу летчиков. Окончив школу, стал работать в ней летчиком-инструктором. Еще до войны - с 1939 года - на летно-испытательной работе в НИИ ВВС.

В Великой Отечественной войне участвовал с июня по август 1941 года - воевал в составе 401-го истребительного авиационного полка особого назначения Западного фронта. Затем снова был отозван в НИИ для испытаний новых самолетов. В частности, пилотировал трофейные немецкие самолеты, вступая на них в учебно-тренировочные бои с советскими "яками" и "лавочкиными". По воспоминаниям участвовавших в них летчиков, эти бои имели неоценимое значение для совершенствования боевого мастерства не только молодых летчиков- истребителей, но и прославленных советских асов.

За 27 лет летной работы Леонид Кувшинов освоил более 100 типов самолетов и их модификаций, выполнил не одну тысячу сложных полетов, пробыв в воздухе 3152 часа. Принимал участие в испытаниях И-185, Як-1б М-105ПА (1942), FW-190D-9 (1944), Як-3Т, Як-9УВ (1945), Як-3 с ВК-107А, Як-9П, "130" (Ла-9), И-301 (МиГ-9) (1946), МиГ-17 (1950, испытывал этот самолет первым), СМ-12 (1958), СМ-30 (взлет с катапульты). Участвовал в параде в День Воздушного Флота СССР в 1947 на Ла-11 с ПуВРД. Подготовил много летчиков-испытателей, принимал участие в подготовке космонавтов, в совершенствовании космической техники. Был награжден также двумя орденами Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1-й и 2-й степени, орденом Красной Звезды, медалями.

В 1962 году был уволен в запас, а 18 августа 1973 года скончался. Похоронен Леонид Кувшинов на военном кладбище в поселке Монино Московской области, но память о нем хранят и земляки. В селе Зилаир Зилаирского района РБ на доме, где жил Л.М.Кувшинов, установлена мемориальная доска.