Овечкин уступил Малкину дорогу к Кубку Стэнли

Перед матчем шансы столичных хоккеистов на успех казались более предпочтительными, так как, во-первых, за них должны были сыграть родные трибуны, а во-вторых, на их стороне было психологическое преимущество после гостевой победы в шестом поединке. Тем не менее уже в первом периоде «пингвины» Сидни Кросби и Крэйг Адамс дважды огорчили голкипера хозяев Семена Варламова. А после того как в начале второй 20-минутки Билл Герин и Крис Летанг довели счет до 4:0, наставник «Вашингтона» Брюс Будро заменил российского вратаря на канадца Жозе Теодора. Но было уже поздно: хоть Александр Овечкин (на фото) и забил свой дежурный гол, «Питсбург» возродить интригу не позволил.

«Мы, если честно, удивлены, как легко выиграли решающий матч», – признался потом российский нападающий «Пингвинз» Евгений Малкин. «Не могу объяснить, почему мы проиграли, – сказал, в свою очередь, Овечкин. – Сейчас одно чувство – разочарование. Не за себя – за команду». Будро же посетовал, что не заменил Варламова после третьей пропущенной шайбы. «Я еще в тот момент заметил, что глаза у него уже не горят, – рассказал тренер. – Четвертый же гол сломал Варламова окончательно». Впрочем, наставник отметил, что именно благодаря 21-летнему россиянину его команда добралась до седьмого матча второго раунда Кубка Стэнли. Добавим, что и Овечкин был очень хорош в плей-офф, забросив 11 шайб и сделав 10 результативных передач.